SINOPSIS ARGUMENTAL DE “LA CASA DE LOS DALTON”, ORIGINAL DE JOSÉ MALLORQUÍ   (elaborada por Juan Carlos Planells)     Emitida por la Cadena Ser, desde Radio Madrid, hacia 1965-1966 aprox., duración total de 150 capítulos en tres partes (20, 20, y 110),     La historia se inicia en vísperas de la guerra de Secesión americana (1861-1865) y concluye a la finalización del conflicto bélico. Está narrada a través de varios personajes: Louis Clark, Carolina Dalton y Joe Dalton, además de un narrador convencional pronto eliminado, así como la parte de Joe Dalton es apenas anecdótica; muchos episodios carecen de narrador y constan sólo de diálogos entre los personajes.   Un joven del Norte, Louis Clark, es invitado por su amigo Joe Dalton a visitar la mansión familiar. Los Dalton son una importante y numerosa familia de Virginia. Carolina Dalton, viuda ya, es una mujer aún de gran belleza, madre de varios hijos, entre los que destacan, además del esquivo Joe, Mark, casado con la bellísima Samantha, mujer seductora y que está enamorada de Joe Dalton con el que mantiene una relación que entra casi en el adulterio; la joven y simpática Mónica, la más alegre y sana de la familia; la desequilibrada Kenotka, que provoca no pocas desgracias a lo largo de la historia a diversos personajes y que se casará sorprendentemente con Guillermo Hall; el joven y romántico Lotario: escéptico, tranquilo, irónico, una figura con algo de byroniano, que se enamorará también de Samantha y se casará con ella durante la guerra; la acomplejada Carol, y muchos otros miembros, hijos, esposas y esposo de hijos e hijas…, todos con su idiosincrasia y carácter peculiar. Uno de los acontecimientos y primera tragedia destacada es la extraña muerte de Mark Dalton, el esposo de Samantha, que tiene lugar en un viaje por mar en el que están presentes también Louis Clark, Samantha y Joe Dalton. Clark, que sospecha algo extraño entre Joe y Samantha, espía el camarote de Mark descolgándose de una cuerda por la borda y percibe algo que le hace creer que Mark ha sido envenenado, si bien no tiene claro si por Samantha, por Joe, o acaso Mark se ha suicidado, consciente del adulterio de su esposa e incapaz de afrontarlo (los suicidios son frecuentes en las obras de Mallorquí, y en “La casa de los Dalton” casi no hay ninguno, excepto éste posiblemente). Pero, curiosamente, la relación entre Joe y Samantha se agria de forma notable a raíz de la muerte de Mark, como si cada uno sospechara que el asesino es el otro (de hecho, nadie ha calificado la muerte de Mark como asesinato, sino como un ataque producido por alguna indisposición durante el viaje). Ese dato, si Mark fue asesinado o no, y por quién si lo fue, no es aclarado jamás al término de la novela y quedará flotando como una nube de odio e incerteza entre ambos personajes que, aun así, siguen sintiendo esa extraña atracción de amor mezclado ahora con odio. Dato extraño es que el cuerpo de Mark es arrojado de inmediato al mar, por lo que no se pudo efectuar su autopsia y determinar las causas exactas de su muerte. El estallido de la guerra civil divide a la familia en dos bandos. Aunque la familia vive en el sur, las bodas de varios hijos e hijas ha mezclado en ella gentes del norte. También los hay que por puro despecho hacia uno u otro miembro de la familia eligen uno u otro bando. Algunos, como Lotario, eligen combatir por el norte simplemente por idealismo. Louis Clark, norteño, aunque duda en alistarse, finalmente lo hará en el ejército nordista y se encontrará con Lotario Dalton en la decisiva batalla de Gettysburg, además de en otros escenarios bélicos como Baltimore, el asedio a Petersburg… Mientras prosigue la guerra en los diversos escenarios bélicos, las cosas no van tampoco muy bien en la casa de los Dalton para quienes han permanecido alejados de los campos de batalla; la mansión es ahora un lugar casi solitario, con apenas los miembros del servicio, principalmente el fiel criado negro Silvestre y Amelinda, la sirvienta de color. Carolina Dalton y algún ocasional visitante son los únicos que pueblan la casa, más y más solitaria a medida que la guerra se prolonga. Un día, Carolnta Dalton conoce a un intrigante individuo, Chad Barlett, un seductor y un sinvergüenza dueño de un barco y que se trae entre manos oscuros tejemanejes; viene precedido por su mala fama, y no duda en empezar a hacerle la corte a Carolina “Mamie” Dalton, pese a la notable diferencia de edad de ambos: Chad casi podría ser su hijo. Se inician una extraña serie de intrigas que acaban provocando la intervención del siempre errante Joe Dalton  (aparece y desaparece como un fantasma en la historia, pero siempre que aparece tiene lugar alguna tragedia), y Joe acabará matando finalmente a Chad cuando éste se disponía a matarle a traición; es el grito de Samantha lo que salva la vida de Joe, si bien ella finge desdén hacia la posibilidad de que le haya avisado más por amor que por miedo a ver morir a alguien a traición. Pero su grito de angustia indica claramente lo que en el fondo Joe sigue significando para Samantha. Samantha es otro personaje trágico: nunca consigue la felicidad y ocasiona la desgracia de quienes se relacionan con ella: Mark, Joe, Lotario… Avanzada ya la guerra, acaba enamorándose del joven Lotario apasionadamente. Arriesgando la vida, Lotario se casa con ella en territorio del Sur, y es apresado por los confederados cuando está en la cama con Samantha, justo después de la boda que han celebrado en secreto. Puesto que es encontrado desnudo en la cama, o sea, sin su uniforme militar del Norte, es considerado un espía y condenado a ser fusilado. El oficial sudista le dice casi compungido que con sólo que hubiera conservado los pantalones, se habría salvado de la acusación de espía. Ante el horror y la desesperación de Samantha, Lotario es conducido por el pelotón militar confederado hacia su fusilamiento… si bien su muerte no se narra directamente y queda como en el aire. ¿Muere realmente Lotario? ¿Consigue salvarse de alguna manera? Es un enigma sin aclarar. Incluso terminada la guerra, Samantha se resiste a creer que Lotario ha muerto realmente. Kenotke, otra figura trágica, ocasiona asimismo no pocas muertes y tragedias en la familia, debido a su conducta esquizoide. Ya terminada la guerra, Louis Clark acude, al igual que al inicio de la historia, a una reunión en la casa de los Dalton, donde están quienes han sobrevivido al conflicto bélico. Es una reunión triste, amarga, llena de ausencias y vacíos, de nostalgia y recuerdo, de pérdidas y añoranzas. De resentimiento y odio, de poco olvido y escaso perdón. No parece que vayan a mirar al futuro, porque el pasado les ha marcado a todos. Las cicatrices, no están curadas y el fantasma de Lotario parece como si estuviera presente.